蕭芳芳原名蕭亮，47年出生，江蘇人，2歲時隨父母移居香港，3歲時父親患病去世，與母親相依為命，小時候沒有接受過正規教育，母親帶她拜師學習京劇、芭蕾舞、書法。她還學會了繪畫、騎馬、射箭、舞劍、功夫。

6歲時在舞台劇《家》中反串演出孫少爺高海臣，開始出道，7歲時曾經在李小龍的電影《孤星血淚》有過出演。

蕭芳芳出道較早，五六十年代就已經走紅，雖然那時候參演不少影視劇，但她真證被內地人熟悉的是在九十年代，出演的電影《方世玉》，此片是由李連杰主演，此後又出演《女人四十》，九七年與趙文卓合作《麻雀飛龍》，此片是蕭芳芳最後一部影視劇，此後退出演藝圈。

從影幾十年，蕭芳芳多次獲得過金馬金像等獎項的最佳女主角獎，並在09年獲得金像獎終身成就獎。

蕭芳芳事業發展順利，不過她的感情生活就沒有那麼如意。

69年前後，蕭芳芳與謝賢相戀，但這段感情並不被父母看好，交往一年最終蕭芳芳拋棄謝賢，謝賢坦言，蕭芳芳是唯一主動向自己提出分手的女友。

之後，蕭芳芳出國學習，學完歸來，在1974年，嫁給有第一美男之稱的秦祥林，但婚後兩人發現彼此的性格並不適合在一起，最終也是以離婚告終。

直到1980年蕭芳芳與張正甫結婚後，才真正找到歸宿，兩人婚後育有兩女。大女兒也在13年結婚。

蕭芳芳之所以在97年退出演藝圈，是因為她患有嚴重的耳疾，深受折磨。不過她非常樂觀，如今做著慈善事業，她調侃，自己現在聽不到不想聽的了。