都說養兒防老，牛大伯有兩個兒子一個女兒，夫妻兩人從小就更加偏愛兩個兒子，想到女兒他們最常說的一句話就是：嫁出去的女兒潑出去的水。總覺得生女兒沒有用，女兒早晚是別人家的，還是兒子有用，以後能讓父母享福。

小女兒從小就穿自己哥哥剩下來的衣服鞋子，看著其他女孩子的小裙子，她的心裡十分羨慕。可是她不敢開口和爸爸媽媽說，因為爸爸媽媽的錢是要留給哥哥們上學的。牛大伯夫妻只是讓小女兒上了幾天學簡單的認識了幾個字，就讓她跟著自己做農活。

牛老漢的兩個兒子也出息了，都在城市裡面買了房子，牛老漢夫妻就天天想著兒子們什麼時候來接自己去城市裡面生活享福呢？沒等到這一天，牛大娘突然就去世了。只剩下牛大爺孤零零的一個人生活在家裡，很是寂寞。於是劉老漢就打電話給大兒子，誰知道到大兒子說自己很忙然後就把電話掛掉了。

等半個月過去了，牛大伯又打電話給兩個兒子，這回大兒子說自己在外地，叫牛大伯打電話給弟弟。牛大伯接著又打電話哥哥二兒子，二兒子說自己也在外地，接著就把電話給掛了。牛大伯看著空蕩蕩的屋子，心裡很不是滋味，自己這一生和老伴辛苦打拚，不就是為了兩個兒子嗎？結果老來沒伴，兩個兒子都不願意接受自己，想著想著就哭了。剛好趕上小女兒回家探親，小女兒見自己的父親再抹眼淚，趕緊上去詢問情況，得知兩個哥哥這樣無情后，很是生氣。

小女兒讓牛老伯收拾行李去自己家，還說自己和丈夫老早就有這個打算，害怕父親不願意來才一直沒提。牛老伯想到這麼多年以來自己和老伴一直偏心兩個兒子，虧對小女兒，沒想到老來還得靠小女兒，不由得羞愧起來。後來牛老伯去世，在牛老伯的葬禮上，兩個忙碌的哥哥終於趕回來了。

葬禮辦完以後，兩個哥哥問她：「爸爸有沒有留下什麼東西來？」小女兒一聽，頓時火冒三丈，父親去世，為人子女的竟然想到的是父親有沒有留下什麼財產。於是將衣櫃裡面父親穿的棉襖拿了出來說：「只有一件棉襖，你們要就趕快拿走。

小女兒抱著父親的棉衣哭了，世界上當兒女的哪有埋怨父母的，老父親去世之前能想著自己，那也就夠了。