清末時期真正的皇權是掌握在慈禧太後手上的，兩任皇帝都是她的時期手中的傀儡，朝廷的重大事情都要經過慈禧太後點頭的。她大概是古代封建社會活的最風光的女人，她的私生活過得極度奢華、糜爛。據傳，慈禧太后每次沐浴一次，都要用掉幾十條毛巾；籌辦自己的壽宴，要花掉上千萬兩白銀；每次用膳，都要上上百道菜；生活用具上都是鑲金帶銀，就連便器上也裝飾著翡翠珍珠，供她把玩。你說這樣的統治者能不把清朝帶入深淵，當時清末的百姓正屬於苦難中，陷於常年的戰亂之中，而她卻這樣過著糜爛的生活。

不過慈禧太后在清朝末年時期，由於中國國內外發生了重大變化，頑固不化、思想極度保守的慈禧也是在近代行為讓人苦笑不得，遇到了很多無比尷尬的事情，如第一次見到汽車的時候，慈禧就說道：這車跑得這麼快，應該要吃掉不少草吧？讓當時的德國司機想笑又不敢笑。

但是發生在1900年的一件事情讓慈禧極度尷尬，是八國聯軍進入京城，慈禧被迫帶著光緒與宮中一群隨從逃離京城避難。話說出宮避難，皇族權貴的生活就完全不一樣，再也不像在皇宮時有成群的宮女、太監伺候了，一直在途中風餐露宿，加上她是個女人，許多生活是非常不便的。當時就在逃離京城的途中，她自己內急，實在忍不住了，便叫來宮女下了一個命令，說要解手。宮女聽后當場就愣住了，因為他們現在的途中，方圓幾里地是荒無人煙，沒有村莊，這樣讓宮女和太監不知道如何是好，當時的慈禧也是忍不住了，著急地說道：「找個野地里莊稼密集的地方，人圍起來！」

於是宮女太監、妃子、格格們圍成人牆，慈禧太后就在中間解決了內急問題，你們可以想象一下，宮女太監就算了，格格和妃子平日里是被別人伺候的，有著高貴的身份和地位的，一下子遭受這種罪，應該是十分難受的。而慈禧更難看、尷尬，平時在宮中她是高高在上，不可侵犯的。

其實慈禧回京之後也不會悔改的，依舊過著奢侈無度的生活。滿清王朝也是在她手中一步步走向滅亡。