說起現在90年代香港名氣最大，片酬最高的功夫巨星，肯定是成龍。而在成龍之前，毫無疑問是李小龍，雖然李小龍作品不多，但是他的成就有目共睹。而王羽，則是在李小龍走紅之前，香港名氣最大，片酬最高的功夫明星。

王羽1944年生於上海，在17歲的時候去了香港，擅長空手道。一九六四年，香港邵氏公司開拍《虎俠殲仇》，公開徵選王羽男主角，王羽以優越條件當選。

在1965年的時候，王羽出演《江湖奇俠》一炮而紅，在電影中他不用替身，身手矯捷，為公司和他自己開創了一種武俠片新思路。67年的時候，王羽拍攝了張徹導演的《獨臂刀》，表現出驚人的身手，一舉打破香港票房記錄，而邵氏也從此在香港武俠電影市場中攻下一席之地。

1967年《獨臂刀》、1968年《金燕子》、1969年《獨臂刀王》、1970年《龍虎鬥》連續四年的香港電影票房冠軍。這種連續幾年霸佔票房冠軍的情況只有90年代周星馳做到過類似的事，但也沒有做到連續4年這麼驚人。

王羽的感情生活同樣十分精彩，他第一段婚姻就和一名有夫之婦在一起，就是導演秦劍的妻子林翠，林翠那個時候也非常紅，有“學生情人”的稱號，但是秦劍後來迷上了賭博還欠下了債務，林翠一面拍戲還要還債壓力巨大，這個時候王羽出現二人相愛了。

王羽當時對她也是十分癡情，1968年，王羽在日本拍《金燕子》，因為打不通國際電話，但又太過於掛念林翠，乾脆罷拍回香港去見她。幸好當時張徹非常寵他，不然演藝生涯很可能就此結束了。

在1969年6月，處處不順的秦劍在邵氏宿舍上吊身亡。

1981年，王羽與21歲的空姐王凱貞在夏威夷閃電結婚。

除了這兩段婚姻，王羽陸續和林青霞、林鳳嬌、崔苔菁等女星有過戀情。林鳳嬌雖然現在是成龍背後的女人，但是當年和林青霞齊名並稱“雙林“。而崔苔菁也是當時以美豔性感著稱，當時有“東方瑪麗蓮”的稱號。

而王羽和林青霞的戀情，還是林青霞主動追求的他，因為仰慕所以打電話邀請王羽教她開車，後來漸漸發展為戀人，然而後來王羽自知名聲不好，經常打架擔心影響林青霞的前途，就提出了分手。

王羽確實聲譽不佳，早年在香港時，他和沈殿霞拜的是同一位大哥，王羽的好身手也跟他的多次“實戰”有關，王羽曾說自己年輕時脾氣火爆，經常打架。

後來據傳王羽成為竹聯幫骨幹，2007年，竹聯幫精神領袖陳啟禮舉行葬禮，王羽有前往弔唁。很多傳言還說王羽是釀造“三大血案”的核心成員。1976年，在臺北杏花閣酒家，因一位綽號“貴妃”的小姐，王羽和竹聯幫成員，與另一幫派四海幫大打出手，對方一人被擊傷頭部，一人被槍擊，一人被刺傷脾臟。1981年，王羽與四海幫老大劉偉民結下樑子。他在天廚餐廳宴客，被劉偉民的手下砍了7刀，重傷住院。“天廚事件”開庭時，飛鷹幫的劉臺生受四海幫之託，前來找王羽調節，據說態度強硬，被竹聯幫成員刺傷。因此事，王羽被認為涉及教唆行凶，先被判處有期徒刑2年6個月，二審減為徒刑8個月，後經最高法院改判無罪。

正是這轟動一時的“三大血案”，讓王羽在演藝圈的名聲江河日下，也促使他轉向幕後發展。多年後，被問到沒得過金馬獎遺憾嗎？王羽感慨地說：“金馬獎男主角品德要求較高，年輕時形象不好，社會新聞太多，需要檢討。”

王羽一身江湖氣，不過也很講義氣，成龍比王羽晚出道，兩人因合作《風雨雙流星》成為忘年之交，1979年，成龍轉投嘉禾，令前東家老闆羅維極度不滿，不惜動用暴力，於是成龍向王羽求助，朋友有難，王羽義不容辭，他立即動用自己黑白兩道的勢力，替成龍擺平了跳槽風波。

王羽和古龍是多年好友，兩人經常一起通宵豪飲，第二天再結伴掛鹽水，古龍英年早逝時是48歲，出殯那天，王羽準備了48瓶XO要擺進摯友棺木裡，後因怕遭盜墓，於是他便邀一幫好友在古龍的遺體旁暢飲，為老友送行。

2013年，70歲的王羽還有過一段“爺孫戀”。他自曝與小他40歲的大陸海關公務員交往。女方是他的忠實粉絲，看過他所有電影。雖然兩個人有計劃結婚，但遭到女方母親反對，相戀4個月便分手。