「高血壓」被稱為最危險的「沉默殺手」，除了發作原因難以單一歸納，在引起併發症時可能在數秒鐘至數分鐘內致命。根據《蘋果日報》報導，一名30歲的工程師因腦出血緊急送醫後不治，原來患者有「高血壓」自己卻毫不自知。台大醫院心臟內科主任林俊立醫師指出，至少有半數的「高血壓」患者，並不知道自己血壓出了狀況。

林醫師表示，高血壓以前被認為是「老年病」，但隨著生活形態改變，外食增加、運動時間太少的年輕患者也越來越多。不少30幾歲的年輕人因頭暈看診，竟檢查出血壓已瀕臨危險值的臨界點。

什麼樣的血壓屬於高血壓

正常的血壓範圍，是指120/80毫米汞柱，當收縮壓大於140毫米或舒張壓大於90毫米時，就屬於高血壓前期。由於測量的環境狀況及機器有異，民眾在家裡測量時，如果收縮壓大於135毫米，舒張壓大於85毫米，就要注意是否有高血壓之可能。

高血壓的原因

高血壓分可為「繼發性高血壓」與「原發性(secondary)高血壓兩類」，繼發性通常為腎臟病、腎臟腫瘤或荷爾蒙分泌等病症狀所引起；原發性原因不明，與血液黏稠度增加，精神緊張引起的小動脈收縮導致各臟器（特別是腎臟）的供血不足有關。

長期血壓偏高，可能引起腦、眼、心臟、腎臟重大器官的損害，輕者半身不遂，器官功能受損；重者危及性命。

高血壓的併發症

高血壓引起的併發症主要有兩類，一是阻塞作用，會導致心絞痛、動脈瘤、栓塞性中風等。

二是破裂效應，血壓升高會增加心臟負擔，導致心臟衰竭，冠狀動脈性心臟病，腦血管瘤、嚴重者會在1、2小時發展為半身癱瘓的中風。

另外高血壓也可能導致視網膜受損，造成永久性的視力傷害。根據《全民健康基金會指出》，「猝死」案例的原因，高達9成是心血管疾病引起，特別是血壓過高引起的腦出血、主動脈剝離、動脈瘤破裂引發的大出血，更是常見的無預警致命原因。

預防高血壓這樣吃最好

國際醫療資訊網站《Webmd》指出，高血壓患者以及一般民眾，都要注意每日飲食中的卡路里，並且避免高鈉飲食導致血壓上升。

1.記錄每日攝取食物，並計算其中的鈉含量

2.每日攝取鈉含量不可高於2300毫克(約為一茶匙的鹽)，高血壓患者則應攝取1500毫克以下

3.注意食品包裝上的營養成份標籤，選則鈉值低於5%的食品

4.避免罐頭類食品、加工食品、拼裝肉、速食

5.盡量使用無鹽的調味料

另外，預防高血壓最重要的，是在飲食中採取DASH飲食法，這是指多吃水果、蔬菜、魚類、豆類、低脂肪乳製品的飲食計畫，減少鹽份和糖份的攝取。每日吃4-5份的蔬菜，4-5份的水，搭配7-8份（約一片麵包，半碗飯，一盎司的麥片）的穀物，以及2-3份的健康油脂。

根據美國健康媒體《Prevention》也指出，建議民眾多選擇奇異果、桃子、香蕉、花椰菜、羽衣甘藍、地瓜、藜麥、酪梨等食物，與DASH飲食法相互搭配，達到預防、控制血壓暴衝的效果。