聰明是一種生存的能力，而智慧則是生存的一種境界。世界上聰明人不多，估計十中有一；但智慧人卻更罕見，估計百裡難得其一，連公認的智者蘇格拉底都自認為「若按照智慧的要求，自己是無知的」。

在現實生活中，不吃虧的是聰明人；能吃虧的則是智慧人。聰明人和別人共事總要先保全自己的最大利益，但智慧人絕不追求自己的最大利益，有些時候甚至吃虧也無妨。

聰明人知道自己能做什麼；而智慧人明白自己不能做什麼。

聰明人總把自己耀眼的一面表現出來，容易鋒芒畢露；但智慧人則是讓別人把絢爛的一面表現出來，自己卻隱而不顯。在一個聚會裡，聰明人總是「嘴忙」，侃侃而談；而智慧人卻是「耳忙」，常注意聆聽別人。

聰明人注重細節，比一般人敏感，因此多煩惱，較容易失眠；而智慧人心懷寬廣，能遠離煩惱，達到「不以物喜，不以己悲」的超然物外之境界，因此吃得下、睡得好，比較無憂壽長。另外，聰明人較渴望改變別人，讓別人順從自己的意志；而智慧人多能順其自然，因此，聰明人的人際關係容易緊張，智慧人的人際關係多和諧。

聰明能帶來財富和權力，智慧則能帶來快樂。因為聰明人往往有較多技能，而這些技能在現實中容易有機會轉化為財富和權力；但是很多時候，財富和權力與快樂並不成正比，因為快樂是來自內心，而非外在。智慧人胸懷大量，洞明世事，不會斤斤計較，也不會為財富和權力所引誘和影響，所以知足常樂。

鄭板橋說「聰明難，糊塗更難」。其實板橋先生的「糊塗」，是需要智慧的「糊塗」；所以「難得糊塗」也可以說是「難得智慧」。