舵工見錢眼開，殺人得惡報，最終害死自己的家人。示意圖：威廉·亞歷山大（William Alexander）畫作。（公有領域）

清代安徽省無為州（今蕪湖市無為縣）有兩位船夫，合夥駕一條船往來於江上載客運貨謀生，一人在船首為篙工，另一人在船尾為舵工。舵工就是掌舵的。

有一天，一位客人孤身帶著行李要求過江，上了船後，舵工看他隻身一人，行李中似乎有金銀等貴重財物，便跟篙工商議，「欲殺孤客而取其財」。

篙工一聽堅決不同意，無論舵工怎樣反覆引誘、強迫他都不答應。

當天夜裡，就在乘船的客人到船尾小便時，舵工就趁機從後面將他推入江中。客商拼命大聲呼救，篙工聽到聲音，從船艙衝出來時，「客已沉沒無蹤」無法救援了。

舵工打開客人的行李包裹一看，果然有貴重財物，他要分一些給篙工，篙工堅決不要。舵工又說：「我發財了，這條船我不要了就給你吧！」

篙工依然不接受，反而跟舵工說：「貧窮與富貴，都是上天安排的，你靠著不義之財驟然富貴起來，恐怕災禍很快就要上身。

於是舵工帶著全部貴重財物走了，接下來的日子裡他「置買田產，家道日隆，子孫鼎盛」，日子越過越好。

而篙工後來改行當了農夫，天天辛苦勞作維持生計。

又過了許多年，舵工之孫考中武舉，當了武進士。這在當時是一件很風光的大事，舵工回鄉擺開酒席宴請同鄉，篙工也去了。

吃完飯後，舵工率領全家的男女老幼，渡江去往某廟敬神酬願，鄉親們將他們送到江邊白馬嘴渡口登船。

舵工全家登上了一條大船。船剛剛駛離岸邊不足百步的距離，送別的人還沒來得及轉身返回，突然江上颳起一陣狂風，大船轉眼就傾覆了。

岸上的人們都被這巨大的慘劇驚呆了，只有篙工嘆息：「天道果有憑也！」周圍人詢問篙工何意，他則笑而不言。後來，篙工將此事告訴了妻子。妻子才恍然大悟，轉而又把此事的來龍去脈告訴了幾位至親和好友。

漸漸地人們就都知道了，原來是舵工當年謀財害命所做的大壞事，竟在數十年後連累親人一起遭報，全家翻船死於江中。

眾人無不感嘆：舵工為了自己過好日子而殺人奪財，儘管暫時享非分之福數十載，但最後的結果是賠上了全家人的性命。可見業債償還得越遲，報應來時，償還的程度可能也越重啊。

今天，很多世人有疑惑：為什麼有的人非常壞但看上去卻活得很不錯，那真是升官發財、住豪宅開豪車，報應怎麼還不來？甚至有些人因此不再相信善惡有報、天理良心。

其實善惡到頭終有報，只是現在暫時還沒「到頭」罷了。一旦「到頭終有報」，可能大家會發現報應延後的時間越長，報應的力度可能就越大。

另一方面這也可理解為，神佛的大慈悲，不斷推後報應來臨的時間，給做惡者悔改的機會。如惡者終不悔改，可能就是徹底的毀滅與淘汰。