要說最近在小學生間蔚為流行的新玩具，不是什麼火紅的手遊電動，或是懷舊的溜溜球及魔術方塊，而是簡單又好玩的「指尖陀螺」（Fidget spinners），其實不只是小朋友，就連許多上班族也為這簡單又好玩的小玩具深感著迷，甚至有人發現這個小玩具還能幫助自閉症孩子冷靜下來呢！

但你或許不知道，「指尖陀螺」發明已有20年的歷史，且玩具的發明來自一個母親對女兒的愛，可惜的是雖然玩具在全世界廣為流行，但發明者卻因為失去專利而與巨額財富擦身而過，至今仍為房租所困擾。

形狀扁平的「指尖陀螺」，中間有個軸承和三個葉扇的設計，玩家只要用手指捏住中央地方稍稍施力，就能讓陀螺順利旋轉數分鐘不倒，在網路上甚至還有許多延伸的玩法教學，可說是充滿新奇和各種挑戰。

由於玩法簡單又療癒，因此許多玩家會隨身攜帶，想到的時候就拿出來把玩，但也因為這個玩具容易讓人分心，所以在國外和台灣某些學校也都明文禁止孩童帶著這個玩具上學。

「指尖陀螺」的發明可追溯至20年前，美國女子海婷格（Catherine Hettinger）因罹患重症肌無力，連拿起玩具和女兒玩耍的力氣都沒有，所以她就拿報紙和其他物品拼湊成自己拿得起的小玩具，在經過這次的設計後終於研發出「指尖陀螺」的原型，並在1997年時取得專利。

然而那時候的「指尖陀螺」並不受到青睞，海婷格雖然拿著改良後的「指尖陀螺」到處參展，甚至到許多玩具公司自我推薦，卻沒有廠商願意量產，因此這個玩具最後不了了之，後來到了2005年時，貧困的海婷格連400美金的專利續期費都繳不出來，「只有約3%的發明家賺到錢。

迫於現實的無奈，海婷格只得將指尖陀螺的專利拱手讓出，回憶當年，她只淡淡地說：「「當一個發明家真的很不容易。」

誰知道才過了幾年時間，「指尖陀螺」居然就在全世界廣為流行，風靡了許多大小朋友，各大玩具商更是供不應求，但這一切卻已都跟海婷格沒有任何關係，由於當初將專利讓出，所以就算玩具大賣她還是一毛錢都分不到，且如今還得為了房租、生活費大傷腦筋。

不過樂觀的海婷格並未因此失落，反而很高興看到自己的設計大受歡迎，不僅能幫大眾舒壓，甚至能協助自閉症孩童冷靜，讓她感到非常驕傲，目前的海婷格則以接合約工程工作維生，同時也為她的原型指尖陀螺設計奔走，希望能有足夠資金進行生產。

好可惜啊！如果當初有辦法負擔專利續期費，海婷格現在根本賺翻了啊！不過對她來說錢也不是重點，能看到自己發明的東西對社會有正面貢獻，那就夠讓人開心了，或許這也是許多發明家的信念呢！因為他們的努力和付出，才讓這個世界變得更便利更好。分享出去，讓大家看看這篇文章吧！