生活中，我們常常會發現，熱水壺用久了，壺壁上會產生一層厚厚的「水垢」，有些地方習慣稱為「水刺」。人們常常對這些「水垢」存在著很多疑問：諸如這些水刺是否會對人體產生危害？長期飲用后是否會得結石症？

首先，我們先要了解「水垢」的形成：開水壺中的水垢的形成是一種單純物理現象，水經過煮沸后，水中的鈣、鎂離子與碳酸結合生成一些不溶性物質如碳酸鈣，碳酸鎂等，這些物質結垢后稱為「水垢」。

由於我們每天都要飲用大量的開水，不可避免的會攝入一些水垢。因此有人把日常生活中開水壺中的結垢現象與人的結石病聯繫在一起，其實這是沒有科學根據的說法。

我們飲水后，水液進人胃腸道，在胃酸的作用下，這些水垢常常會被混合溶解，一些以遊離的離子形式被機體吸收，或者排出體外，因此形成結石的概率很低。

結石的形成原因比較複雜，並且結石的種類很多，主要是由晶體和膠體基質平衡失調所致。晶體可分為含鈣和不含鈣兩種，常見的有草酸鈣、碳酸鈣、磷酸鈣等。在晶體和膠體基質平衡失調形成結石的過程中，還受到很多因素影響，如受到尿路指標異常、維生素D中毒、腫瘤、以及身體活動情況、種族差異等影響。

其實，一些流行病學研究證實結石和水的硬度無直接關係，飲水量的多少卻和結石有關，大量的飲水可以降低結石的發病率。因此，結石與「水垢」並沒有直接的關係，而且常喝硬水還可以有效降低心血管疾病的發病率。