我們的生活中有太多按鈕，按下電梯裡的樓層鍵，電梯就可以到達目的樓層；按下自動售貨機的按鈕，飲料就會出來；按下門鈴就能聽到響聲……你以為這些按鈕都有它的功能，能夠讓你控制這些機械，但事實並不是這樣。其實日常生活中很多常見的按鈕都是沒有實際作用的，它們被稱為「安慰劑按鈕」（Placebo Buttons）。

▼眾多「安慰劑按鈕」中，最常見的就是電梯裡的「關門」鍵。1990年美國頒布《殘障人士法案》後，應法案的要求，很多電梯裡都安裝了一個「關閉」按鈕。乘坐電梯時，我們總是不耐煩等電梯門自動關閉，所以忍不住按幾下，其實這根本沒有用。

▼除了電梯裡的「關門」鍵，馬路邊的信號燈按鈕也沒有用。過去行人過馬路時，需要先按下路邊的信號燈變換按鈕。現在交通燈和倒計時指示牌都由電腦控制，那些按鈕已經變成了擺設。拆掉的話很麻煩，而且需要耗費大量金錢，所以乾脆留了下來，想按的話可以隨便按，反正不會影響信號燈變化。

▼辦公室牆壁上的室內溫度控制按鈕也是沒有用的。員工如果隨意調節室內溫度，老闆就要多付帳單，精明的資本家才沒有那麼傻。他們在辦公室裡安裝一個沒用的溫度調節器，讓員工以為自己可以調節辦公室溫度。為了騙到員工，有些公司還安裝了發聲裝置，員工「調節溫度」時，通風管就會發出聲音，讓他們以為那個按鈕有用。

心理學家認為，這些按鈕能夠讓人感覺到安慰。