在全世界，

或許只有台灣人 有兩個年齡，

一個周歲，一個虛歲。

對於「周歲」是怎麼回事，

可能一般人還能說得清楚。

而虛歲如何「虛」，

卻是件讓人容易疑惑的事情。

所以虛歲..到底是什麼...

虛歲是與實歲 相對的一種 記歲方法。

顧名思義，「虛」是虛假之意，

「實」則是真實之意。

虛歲是中國傳統計算年齡的方法，

它是以年為單位的，

是一種捨小求大的概算方法。

一個人出生的當年 記為一歲，

以後每過一個新年 增加一歲。

與現代不同的是，

在古代，虛歲是唯一的記歲方法，

所謂的歲，指的就是虛歲，

沒有什麼周歲虛歲的概念。

虛歲中沒有以「零」為起點的觀念

沒有個人特別生日的記歲方法。

按照民間的習慣，

一個剛出生的嬰兒，

只有在百日之前，

人們還會以日為單位

來計算他的大小，

一過百日，人們就再不會計算 他的日齡或者月齡，

而是以年為單位計算年齡。

從理論上說，一個人一出生，

就被認為是一歲了，以後逢年便長一歲。

古代人以「懷孕」為起點計算生命

現代許多年輕人對此不理解，

常常有年輕人問什麼是虛歲。

常常有幾種誤解：

有人認為這是中國人的「差不多」觀念的產物。

中國人沒有科學精神，

凡事「差不多」就行，

年齡問題，只能概算，不能精確，

計算的單位以年而論，不計月日。

也有人以為這是中國人的「佔便宜」心理所致。

還有人認為這是對於生命起點的計算不同，

現代人以出生為起點，

而古代人以懷孕為起點計算生命，

因為一個人出生時，

他在母體中已經「存在」了十個月了。

要懂虛歲，先懂 古代天文曆法和祖先的民族性格

曆法建立在天文觀測的基礎之上。

古人觀察太陽的升起和降落，

白天和黑夜的循環，產生了日的概念。

所謂「日」就是一個晝夜。

觀察月亮圓缺的變化，

從月圓經過月缺，再到月圓，

由月的圓缺變化產生了「月」的概念。

所謂「年」就是寒來暑往、

草木枯榮的一個周期。

年、月、日概念的建立

是曆法得以產生的基礎。

中國古代曆法的特點，

就是採用陰陽合曆，

即以太陽的運動周期作為年，

以月亮圓缺周期作為月，

以閏月來協調年和月的關係。

古人「沒有生日」的概念，只有生辰和屬向

生辰和誕辰的概念

不完全等同於生日，

生日是以日為最小單位的，

就是一個晝夜二十四小時的一天；

而誕辰和生辰則是以時刻為最小單位的，

古人把一天的時間

劃分為十二個時辰，

分別以十二地支表示。

屬向是用動物 做為標誌與 12地支相對應

與生辰密切相關的是屬相。

屬相是中國古人創立的

用十二種動物形象為代表，

記錄人的出生年份的記歲方法。

研究證明，生肖是在干支紀年法的基礎上產生的，

十二種動物對應著十二地支，

以動物作地支標誌。

哪年出生的人就有哪年的地支所配屬的動物，

由此以十二種動物用來紀年、紀日

和計算每一個人的屬相。

每一個人都會有一個固定不變的屬相。

子鼠丑牛寅虎卯兔，

辰龍巳蛇午馬未羊，

申猴酉雞戌狗亥豬，

我們注意到，這種記歲方法有一些特點：

首先它是以年為單位的，

每一年對應一個屬相，

不計月日和時辰；其次，

沒有空缺位置，沒有零的概念，

每一個人不論你的生命在一年中

佔有多大的時間份額，

哪怕只有一天，也必定有一個屬相。

虛歲就是這種記歲方法導致的結果。