2001年時，美國爆發了可怕的911恐怖攻擊事件，至今仍然是不少人心上難解的傷疤。在這個月初，911事件中存活的最後一隻搜救犬布列塔妮（Bretagne）也迎來了生命的終點，默默在獸醫院裡以安樂死的方式結束了生命…

▼911事件時，布列塔妮還只有2歲，牠跟主人丹妮絲（Denise Corliss）都是第一次出任務；在滿地的瓦礫堆中，努力尋找著還活著的奇蹟。

▼911事件造成了近3000人的死亡，傷者更是不計其數；在日夜辛勤地尋查之下，布列塔妮跟丹妮絲累倒了，就躺在廢墟上小憩。

▼在搜救的過程中，丹妮絲說：「我們很堅定地相信，只要我們找對了地方，就能夠發現還活著的傷者。」為此他們踏遍了廢墟，但現實卻常常讓他們失望。

▼布列塔妮作為一隻搜救犬，不只參與了美國911事件，也在卡崔娜颶風等大型災難貢獻了一己之力；牠在9歲時正式退役，不過丹妮絲說牠還是很喜歡工作。

▼布列塔妮到了13歲的時候，身體漸漸出現了僵直和關節炎的問題，甚至無法再爬家裡的樓梯；丹妮絲因此幫家裡改裝了游泳池，讓布列塔妮可以毫無阻礙地跳下去游泳，享受泡在水裡的樂趣。

▼作為一隻搜救犬，布列塔妮的個性很安定，具有撫慰人心的作用。丹尼絲偶爾會帶牠到小學，陪伴小學生一起念書，而布列塔妮就會在旁邊靜靜地專注聆聽。

▼丹尼絲也會帶著布列塔妮去跟其他搜救犬交流，牠就像是牠們心中的偶像。

▼布列塔妮16歲時，牠已經是美國最後一隻參與過911的搜救犬了；牠被邀請到紐約慶祝生日，官方為牠準備了蛋糕跟生日禮物，這無疑是布列塔妮相當難忘的一天。

▼令人惋惜的是，今年高齡17歲的布列塔妮因為腎功能逐漸衰敗，身體也漸漸虛弱。獸醫建議丹尼絲給予牠安樂死，丹尼絲起先非常猶豫，直到她發現布列塔妮已經有3天吃不下東西之後，她知道時候到了。

在執行安樂死的前一晚，丹尼絲陪伴在這個與她相處16年的好友身旁，她回憶說：「牠很焦躁，一直希望跟我黏在一起；所以我躺在牠身旁，緊緊靠著牠，然後感覺到牠漸漸放鬆，睡了過去。」他們相伴而眠，就像過去那16個年頭所做過的一樣。

▼隔日，星期一來臨，丹尼絲事先將布列塔妮要安樂死的訊息，告訴了曾一起工作過的Texas Task Force 1消防人員們；在布列塔妮下車時，他們就在道路兩旁列隊迎接。

▼消防人員給予了這隻狗狗最高的敬意，也是對牠最後的告別。

▼2016年6月6日，布列塔妮在主人的懷抱中靜靜地去世了…牠的軀體被放在獸醫院的病床上，並被覆上了美國國旗。丹尼絲將牠的軀體捐作研究之用，因為布列塔妮在生前從來沒有停止過幫助人類，牠這樣的精神在死後也不會消失。

16年的相處對人類而言說長不長，說短不短，但它卻幾乎涵蓋了布列塔妮的一生。