臺北 vs北京：一個旅行者的看法
臺灣與中國大陸的差距大到嚇人。
我在十八年間造訪瞭中國大陸三次，但這次是我第一次到臺灣。
當然兩邊都說國語，也都屬於中華文化，但待在臺灣肯定讓西方人覺得更輕鬆。
以下是臺北或臺灣作為旅遊目的地的十大優點：
1. 去臺灣不用申請簽證
對很多國的人而言，去臺灣旅行三十天都不需要經過特別的申請程序，甚至有的國傢高達九十天。
去中國大陸旅行的簽證要兩百美元，而且取得的過程讓人痛苦萬分。
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2. 臺灣沒有中國的網路長城
對當地人來說這是個大議題，但對於旅行者而言，這代表你可以在夠快而且沒有篩選的網路上瀏覽任何網站。
像是Facebook之類的網站在中國都被遮擋。
你也可以在電視上看到CNN, BBC,或其他電視臺的節目 —所有外國電視臺在中國都被阻擋。
對一個新聞狂來說，這是很重要的。
3 . 宗教是臺灣生活中自然的一部份
基督教在臺灣的存在非常明顯—我孫女上的就是基督教學校。
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中國的寺廟通常都擠滿瞭遊客，不過臺灣的則是擠滿真正去拜拜的人。
大陸的寺廟比較像消毒過的人工藝術品。
在臺灣我可以看到活躍中的宗教，也能對這些宗教有更深入的瞭解。
亞洲文化這麼豐富的一部份在現代中國幾乎被一掃而空，這真是很讓人遺憾的事情。
4. 臺北乾淨很多
廁所很乾淨，有衛生紙跟香皂。
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(通常大陸的都不是這樣)。
街道上也乾淨，沒什麼人吐痰，嬰兒也不會穿開襠褲在街上大小便。
事實上臺灣人看起來甚至有點強迫癥—你會看到很多人帶著外科手術的口罩出門，以防得病。
5. 汙染程度不會比任何美國城市糟糕
北京的汙染太厲害瞭。
我有氣喘病，所以就像煤礦中的金絲雀一樣，可以當作測試糟糕空氣的設備。
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我每次到中國大陸都會得支氣管炎。
我去臺北的時候心想會發生一樣的事情，所以帶瞭抗生素，但是兩星期後我高興地離開，沒有生病，也不需要用到緊急吸入的藥物。
6. 這裡更多人會講英文，對外國人也更親切
這裡的人受過很高的教育—父母希望孩子擁有高學歷。
(中國也正在快速追趕中)
7. 他們很習慣看到外國人。
在這裡我不是個展示品
在中國大陸，人們會希望跟我、我老公或女兒一起拍照，過瞭一陣子之後，這件事變得有點奇怪。
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不過這在臺灣不是個問題。
8. 你能隨時叫到計程車
北京的計程車司機很壞。
很多不願意載小孩或行李，而且看到幾十部空車從眼前呼嘯而過，連等個三十分鐘並不是少見的事。
在臺灣，每次我們一叫，計程車就停下來載我們。
這讓我大鬆一口氣。
9. 臺北的人遵守交通規則，而且懂得秩序
車子看到紅燈真的會停下來。
身為行人，你不用跟一群人紮堆過馬路以免被車撞倒。
10. 我在臺灣看到的古中國遺物比在中國還多
紫禁城與避暑山莊有點讓人失望 – 就是些建築物 –美麗，但隻是空殼子。
所有好東西似乎都在臺北的故宮博物院裡面。
這很明顯是因為國民黨在共產黨上臺時把它們都拿走瞭。
想到文革破壞瞭多少東西，這也許是件好事。
那真是個值得一遊的地方。
看到這些遺物，你會有更強的文化與歷史感。
這並不是說中國不值得一遊；中國很值得。
以下是中國大陸的一些強項：
1.臺灣外國人沒那麼多-每個人都選擇去中國。
基本上我們每到一個地方，我都是那裏唯一的金髮人物。
這並沒有讓我心煩，但久瞭可能會是個問題。
2. 我聽說對年輕人而言，沒有比北京更活躍的外國人俱樂部瞭。
3. 中國的工作機會多很多，它發展得太快瞭。
4. 在臺灣，你不會看到中國那種炫富的方式。
北京上海到處都是昂貴車子跟高檔的商店。
其實我不確定這是不是優點 —這隻是我觀察到的東西。
5. 兩邊的食物都很棒，但在中國有更多地方食物可供選擇。
我在臺灣沒看過西北中國風味的食物。
6. 兩邊食品與貨品的價格差不多一樣。
但中國有更多給遊客的東西，例如北京的絲織品市場，我喜歡在那邊買禮物給要回國的人。
7. 中國有很多壯觀景物，例如長城，這些在全世界其他地方都找不到。
這是個壯麗的國度。
說到底，我必須承認兩邊的人都很棒，而文化也非常吸引人。
兩邊都很值得一遊！
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