一位年輕人去拜訪一位禪師，恭敬地問：「如何才能令自己快樂，同時又能令別人也快樂呢？」

禪師微笑對他說：「孩子，你有這樣的想法已經是很難得了。有很多比你年長的人，從他們提問的問題本身就可以看出，不管怎樣給他們解釋，都不可能使他們真正明白人生的意義，只好隨緣了。」

年輕人虔誠地聽，臉上沒有絲毫得意之色。
禪師接著說：「我送給你四句話。第一句話是：把自己當成別人。你能說說這句話的含意嗎？」

年輕人回答說：「您是不是說，在我感到憂傷的時候，就把自己當成是別人，這樣痛苦就自然減輕了；當我欣喜若狂之時，把自己當成別人，那份狂喜也會變得平淡一些？」

禪師微微點頭，接著說：「第二句話，把別人當成自己。」

年輕人沉思了一會兒，說：「這樣就可以真正同情別人的不幸，理解別人的需求，而且在別人需要的時候給予幫助？」

禪師甚為欣慰，繼續說：「第三句話，把別人當成別人。」

年輕人答：「這句話的意思是不是說，要充分尊重每個人，任何情形下都不可侵犯他人？」

禪師欣然點頭說：「你甚有慧根。第四句話是，把自己當成自己。這句話理解起來太難了，留著你以後慢慢品味吧。」

年輕人說：「這句話的含義，我真的一時體會不到。但我會在未來人生旅途中仔細思量它的意義，希望能有所感悟。」

隨著歲月的流逝，年輕人逐漸成長，閱歷亦與時並進。他最後感悟到：這句話的含義是要認識自己，通過觀照自己的心去管好自己。這樣一來，不但自己感到快樂自在，亦能令周邊的人感到快樂自在。