一顆每6年就會掠過地球一次的小行星，可能在2135年撞擊地球，屆時將會造成「巨大毀滅與死亡」。科學家近日警告，以目前美國國家航空暨太空總署（NASA）的技術，可能不足以阻擋這顆小行星。
 
被稱為「貝努」（Bennu）的小行星，每六年就會掠過地球一次，它形成於數十億年前，是一塊富含有機分子和水的太空岩石，它的直徑約510公尺，與台北101的高度（508公尺）差不多。
 
NASA兩年前就警告，「貝努」估計在2135年，會從地球及月球之間掠過，重力可能會讓「貝努」改變軌道，令它有高達1/2700的機率，直衝地球。

一旦撞擊，會形成約5公里寬、400公尺深的隕石坑，雖然不至於造成人類滅亡，屆時恐怕會造成「嚴重破壞及死亡」。
 
雖然人類尚未受到「貝努」的直接威脅，但NASA及國家核子安全管理局（NNSA）已就超高速小行星接近地球，制定一套名為「HAMMER」的因應方案。在這項方案中，當局會派出一部8.8噸重的「HAMMER」太空船直接撞向小行星，但如果時間不許可，也會考慮用核子裝置炸開小行星。
 
儘管NASA正努力分類地球附近的潛在危機，但不少科學家警告，有無數大型物體未被發現，得為最壞的情況作打算。研究員5月會在日本的會議上發表建議，而「HAMMER」任務到底會不會實現，目前還是未知數。



（國際中心／綜合外電報導）

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