最近人們很喜歡把「暴怒症」掛在嘴邊，事實上，並沒有這種醫學名詞，正確名稱應該是「陣發性暴怒障礙症」。反覆出現突如其來的暴怒情緒，尤其生氣時會出現傷害自己或別人的行為，這樣的症狀很有可能會如此被診斷。

但是「陣發性暴怒障礙症」實際上並沒有很明確的病癥。舉例來說，就算某人每次生氣時，都習慣對人拳腳相向，也不能立刻診斷他就是患有陣發性暴怒症。必須進一步觀察當時的情況是否足以令人動怒、表達憤怒的方式是否合宜、當事者是否有對其他人造成傷害，還有是否能感受到憤怒的情緒，並嘗試恢復平靜等。

即使上述情形全部都符合，也有可能並不是陣發性暴怒症，因為憂鬱症、躁鬱症或精神分裂症等精神疾病，都有可能會出現這類症狀；或者是因為人格上原本就有問題，才會出現暴力舉動；還必須進一步了解，背後是否跟患者有神經系統疾病或內科疾病有關。

但更重要的是，要小心陣發性暴怒症是否被拿來濫用在法律免責上。為了錢殺害親人、分手心有不甘而去縱火，或是看對方不順眼就拿棒球棍去打人，這很明確是犯罪行為；若這些人不會覺得自責愧疚，那只能說明他們是欠缺倫理道德感，不能從心理疾病上來探討原因。

大多數善良市民是不會因為生氣就拿棍子去打人，或是在外套裡藏刀去刺傷別人，甚至是連在足以動怒的情況下發完脾氣後，還會在心裡懊惱後悔：「我應該再多忍一下的，剛剛不該大聲叫罵......」或自我反省：「我是不是也有不對的地方？」甚至為此感到自責：「沒能再多忍一下是我的不對。」因為大部分的人內心都是善良的，出發點也是出自於好意。

事實上，被診斷為陣發性暴怒症的人並不多，根據研究結果顯示，陣發性暴怒症的發病率不高。雖然每當在電視新聞上看到令人震撼的犯罪事件時，常常會聯想到是不是跟情緒控管障礙的心理疾病有關，但實際上這些犯罪者患有陣發性暴怒症的可能性相當低。

但為什麼暴怒症這樣的用語會如此廣為人知呢？難道是因為我們每個人的內心都積累了許多憤怒的情緒嗎？

就算老公一喝酒就拳打腳踢，也忍耐著不離婚，想著：「為了孩子們，我得忍耐才行。」結果到最後把自己壓垮；上班族忍受著上司時不時口出惡言，心想：「我不想被公司開除，得忍耐才行。」面對以為自己是國王，對人頤指氣使的奧客，捏著大腿強迫自己面露微笑：「如果跟他據理力爭，等下發生問題就麻煩了。

想一想，從什麼時候開始，我們變得因為一點小事就得理不饒人，吃了點虧便要扯起嗓門大吵一架，硬要據理力爭拿回自認應得的好處，只要「稍微忍耐一下就會吃虧」的想法，像傳染病一樣莫名地擴散開來。

我們像中了毒般易怒焦躁，受了一點小刺激，就忍不住大動肝火，似乎是覺得只要對別人發脾氣，就可以暫時解決情感上的問題，而且也可以藉機控制別人。久而久之，每當只要覺得挫折或是無力脆弱時，便習慣用發脾氣來解決問題；感受到壓力時，也會透過發脾氣作發洩。

究竟是哪裡出了問題呢？

最大的原因有兩個。

我想，任誰都曾有過這種經驗：即使在公司被上司辱罵一頓，仍默默承受，忍氣吞聲；或是接待客戶時總是面帶微笑，但回家後卻為了點雞毛蒜皮的小事，就對家人大呼小叫。

這是因為工作耗費了太多能量，以致於讓我們在情緒控管上出了問題，心理學上把這種現象稱之為「自我耗盡（Ego Depletion）」。

當陷入自我耗盡狀態時，會變得難以遏制怒火和衝動，即便只是受到一點刺激，也會變得敏感而反應過度，尤其是自己的需求無法被滿足的話，更容易情緒失控，導致怒氣一發不可收拾。

你是否變得比平常更敏感、更焦躁不安？即使是看似沒什麼大不了的事，也忍不住大動肝火？是否會覺得某個人令你很生氣？如果上述這些情形都符合，就需要懷疑自己是否已處於自我耗盡狀態，重新檢視自己是不是一直以來過於忍耐並強迫自己，導致能量耗盡。

如果難以遏制憤怒的情緒，這是大腦陷入疲憊狀態的一個警訊。此時，千萬不能再有「再稍微忍耐一下、再多撐一下、再多加努力一些」，這種把自己榨乾的想法。需要回頭重新檢視自己是否該停下來調整腳步，吃一頓熱騰騰的飯好好休息，允許自己有讓腦袋完全放空的時間。