雖然孩子似懂非懂，但仍要教導，就像背九九乘法表一樣(圖/ajari@flickr)
年輕母親帶7歲孩子來諮詢，說孩子會咬指甲，她知道這是焦慮引起，擔心自己是否在哪個細節犯了教養大忌，導致孩子如此創傷。孩子在諮商室裡活潑好動，當然不太理睬陌生大叔，這家庭如普羅大眾，母親為主要照顧者，父親工作忙但假日會陪孩子打棒球，全家一起吃晚餐時不可以邊吃邊看，不可以跳沙發，有規矩有處罰，所以，到底怎麼了？
年輕母親百思不得其解，也很緊張，她愛看親職教育文，閱讀網路百家，她將那些觀念比對自己的狀況：會不會體罰害了孩子？他對弟弟總是大力拉扯是什麼問題？訓練孩子自己睡是不是有分離焦慮？…作父母要注意的事好多，年輕母親越審視自己越感到焦慮。
其實，心理學家溫尼考特（D.W. Winnicott）說過，「夠好的父母（good enough mother）。」就行，不完美的父母，並不會對孩子造成任何傷害，夠好的父母，孩子就可以成長為他自己。如果條件許可，當然可以盡其完美，但如果有生活上的限制，就不需為了完美而過份焦慮，因焦慮而有的行為會適得其反。
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那「夠好的」教養是指什麼，底下列出六項大原則：
一、確定你的孩子感受到關愛。
孩子要的很簡單，只要孩子能感受到父母的愛，最後都會有不錯的結果。在質的部分，父母要能常常「表達愛意」，用說的、用抱的，無論年齡多大，都喜歡透過肢體接觸被肯定。在量的部分，父母與孩子相處的時間要夠久，即使工作很累沒力氣陪，也盡量一起活動、一起吃飯，看得到彼此。
二、在有愛的關係下，父母請容許自己偶爾犯錯。
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教養孩子難免會沉悶無趣、筋疲力竭，有時候我們會因自己壓力過多，而在管教時轉嫁給孩子，很平常的事卻讓我們暴跳如雷，一位「夠好的父母」是能夠及時覺察，並以恰當方式處理自己負面情緒，如果真的不行，就能先離開現場，換人接替管教孩子。
萬一還是不能避免，也請容許自己偶爾犯錯、偶爾失控、體罰、不小心用言語傷害孩子，由於有愛的基礎，偶爾犯錯並不會影響親子關係的穩定與品質。但請要求自己冷靜後找時間向孩子道歉、安撫並解釋原因，除了自己反省檢討外，也以身作則，讓孩子學習如何面對情緒。
三、認識孩子的身心發展限制，12歲前都不算完全成熟。
我們大腦的發展，高等功能包括語言表達、邏輯推理、同理心、控制衝動、道德規範等，必須到12歲後才會完全成熟，也因此在未成熟前孩子確實有「無法理解」的狀況，確實是「以自我為中心在思考」的，孩子似懂非懂，並非是故意的。
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雖然孩子似懂非懂，但仍要教導，就像背九九乘法表一樣，不完全懂但可以靠重複背誦、練習作行為調整。
四、區別「習慣行為」與「焦慮行為」。
12歲前的孩子，大略會有幾類焦慮的原因：1.基本需求的匱乏：無固定食、衣、住及睡眠。2.缺乏父母或主要照顧者長期陪伴。3.關係創傷：被霸凌、被威脅、身體（性）傷害。
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前兩項可輕易看出，第三項則需觀察孩子平日行為是否改變不若以往，例如，開始說些與現實線索搭不起來的句子。
「焦慮行為」：焦慮被壓抑，導致無意識行為宣洩情緒、表達需求，因為無法控制，常常會有過頭的行為，例如，咬指甲咬到過短、流血；以前不會，卻突然半夜一直尿床；不斷重述句子「頭腦自己唱歌不敢睡覺」、「我一直喝到生水」…等覺得自己不能控制的話，「自己無法控制」是情緒關鍵，需要進一步了解。
「習慣行為」：也是情緒行為的一種，但會在可控制的範圍，屬於意識，可以調整。例如，咬指甲會咬到剛好不用剪的程度；習慣憋尿、漏尿但不致尿床；重述句子但不會有恐懼的感覺。
知道習慣與焦慮的差別，父母比較能安心，知道下一步可以怎麼做。
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五、發展屬於孩子的行為改變法。
不管是家規設立或習慣調整，想調整孩子的行為，有三種常用的方法：1.「行為改變」，簡單地說就是利用「獎賞」、「處罰」來增加、減少孩子的行為。2.「替代法」，如咬指甲的手，可找小娃娃、毛毯或念珠來替代此習慣。3.「跟孩子一起想辦法」。
另外，某些絕對的事上必須界限他們的行為，比如「不能玩火」，當孩子大些，就需循次漸進地加以解釋為什麼，以孩子世界裡能懂的生活素材來說明，聽不懂就更淺顯一些，甚至可以卡通人物幫忙「巧虎會怎麼做」，多觀察孩子以研發出專屬他的學習方式，即使孩子似懂非懂，仍要教導，就像背九九乘法表一樣，可以靠重複背誦、練習作行為調整，達到遵守規範及習慣改變的目標。
六、男女孩教養方式不同。
男女孩生理基礎不同，身體成熟的速度及順序也不同，差別反應在對學習訊息的接受上，男生需要身教，運用視覺（圖形）輔助記憶，對動感反應強，男生對於聽覺、痛覺也需要較大的刺激才有反應；相對的，女生語言發展快，有同理心，可以言教，五感敏銳，但容易受驚嚇。了解男女生的差異在教養上比較不會誤解孩子的反應，以為他們又是故意的。
（建議可參考「《養男育女調不同-大腦不同，學習型態不同，情緒表達方式不同》，遠流出版，2008年。）
現今教養資訊太多，就算全部看完也難以都做到，但父母不需過度焦慮，在有愛的關係下，成為一個夠好的父母就行，讓孩子感覺被愛，管教時以身作則，對於他們未來就會有相當正面的影響。「夠好」，也是一個觀念，在自己的能力範圍內盡力就好，不需力求完美，自由自在作自己，父母可以如此，孩子就會學習。
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